Aînée d’une famille de quatre enfants, Monique Rabin est née à Laval en 1954, de parents épiciers de quartier. Après avoir obtenu un DEUG d’économie, elle passe avec succès le concours de rédacteur territorial et débute sa vie professionnelle à 21 ans. Tout en travaillant, elle reprend ses études pour passer une licence en droit public et réussit le concours d’attaché territorial en 1992.

Elle enchaîne alors des missions variées : responsable d’un service financier au Syndicat départemental d’Alimentation en Eau potable de Loire-Atlantique, chef du secrétariat du Conseil municipal de Nantes, secrétaire du Conseil de Paris, assistante de vérification à la Chambre régionale des Comptes, chargée des relations avec l’Etat et l’Union européenne pour l’économie et les finances de la ville de Rennes…

Au cours de ses trente années de vie professionnelle, Monique Rabin a également exercé à l’Assemblée Nationale pendant 13 ans, les fonctions de collaboratrice parlementaire d’Edmond Hervé, député d’Ille-et-Vilaine, ce qui a été l’occasion de travailler sur la décentralisation, les relations entre les communes et l’Etat, l’autonomie financière des collectivités territoriales ou encore l’aménagement du territoire.

Engagée au Parti socialiste depuis 1998, Monique Rabin devient conseillère régionale sur la liste menée par Jacques Auxiette en 2004 et s’occupe notamment de la mobilité des étudiants à l’international et du soutien à l’exportation des entreprises ligériennes. Elle initie ainsi le programme du Volontariat International en Entreprise, dont l’ampleur est unique en France.

Très engagée sur le terrain, elle est élue maire de Saint-Philbert-de-Grand-Lieu avec 3 voix d’avance en mars 2008. Suite à l’invalidation de l’élection après un recours initié par la droite, ce sont 60% des suffrages qui se portent sur sa liste 2 mois plus tard.